지난 30일 창원상공회의소 2층 대회의실에서 '창원경제 재도약을 위한 공공기관 지방이전'이란 주제로 제21차 창원경제연구포럼이 열리고 있다. (사진=창원상의 제공)

창원상공회의소는 지난 30일 상의 2층 대회의실에서 '창원경제 재도약을 위한 공공기관 지방이전'이란 주제로 제21차 창원경제연구포럼을 개최했다.

수도권 과밀성장을 억제하고 국토균형발전을 도모하기 위해 논의되고 있는 2차 공공기관 지방이전을 창원지역의 성장과 발전에 중요한 디딤돌로 삼아야 함을 지역사회와 공유하고 공감대를 형성하기 위함이다.

이날 포럼에는 구자천 창원상의 회장, 허성무 시장을 비롯한 지역 유관기관 관계자와 기업인 등 50여 명이 참석했다.

포럼의 첫 번째 발표를 맡은 김정홍 산업연구원 연구위원은 “공공기관 지방이전의 목적은 수도권에 집중된 인구와 도시 지원기능을 분산하고, 기업 유치를 통해 지역산업을 발전시킨다는 것이다. 앞서 제1차 공공기관 지방이전을 통해 이러한 성과를 이루기도 했다”고 밝히는 한편 “앞으로 이루어질 제2차 공공기관 지방이전에서는 앞선 경험을 바탕으로 성과를 극대화시키는 방안을 찾아 실행에 옮길 필요가 있다. 무엇보다 이전되는 공공기관을 중심으로 산업클러스터를 활성화하는데 초점을 맞추어야 하며, 이는 기존 인프라를 최대한 활용해 집단화를 추진하는 방향으로 이루어져야 한다”고 강조했다.

또 이를 위해서는 ▲창원시의 기존 클러스터 구조 고도화 추진 ▲이전되는 공공기관 주도의 사이언스 파크 조성 ▲정주여건 개선을 통한 사이언스 시티로의 발전 추진 ▲기계산업 메카로 도약할 수 있는 강소특구의 완성도 제고가 이루어져야 한다고 주장했다.

두 번째 발표를 맡은 이윤석 창원산업진흥원 미래산업기획팀장은 “1차 공공기관 지방이전의 경우 전국 지방자치단체에 기계적으로 나누어 배치함으로 지역의 안배는 달성하였으나, 지속적인 성장을 위한 방안은 되지 못했다”고 지적했다.

이어 “이는 전국을 대상으로 서비스를 진행하는 공공기관이 지역의 기업과의 연계효과가 부족했기 때문이다. 하지만 전국단위 서비스를 진행하는 공공기관이라도 해당 공공기관의 목적은 특정한 산업군 또는 특정한 분야에 특화된 경우가 대부분으로 해당 분야에 맞는 지방으로 이전할 필요가 있다”고 강조하며 “인구 100만 도시인 창원은 경남도 내에서도 혁신지수 및 정주여건을 모두 고려할 때, 지역 산업과의 연계효과 등 획기적인 성과를 기대할 수 있는 자치단체다”고 주장했다.

발제 이후에는 이은진 경남대학교 명예교수가 좌장을 맡아 토론을 진행했다.

노진송 경남ICT협회 부회장은 “지역의 기존 주력산업이 대변혁기를 맞고 있지만, 전문인력 절벽과 청년인구의 유출 등으로 산업 다양화와 구조 변화에 어려움을 겪고 있다”면서 “이를 해결하기 위해서는 수소, 방위산업 등 창원지역의 전략산업과 연계가 가능한 R&D 기관 및 산업 육성기관을 유치할 필요가 있다”고 강조하며, ▲한국과학기술연구원 ▲한국산업기술연구원 ▲한국데이터산업진흥원 ▲한국디자인진흥원의 유치 ▲ICT 전담 컨트롤 타워 설립이 필요하다고 밝혔다.

이명룡 경남신문 경제부장은 “창원의 경우 업종별로 여전히 지식산업 인프라가 부족한 상태다. 연구소들은 관련 산업체들과 가까이 있으면서 서로 연계될 경우 큰 시너지효과를 낼 수 있다는 점에서 국책연구소들이 내려오면 큰 도움이 될 수 있다”고 밝히며, ▲한국국방연구원 ▲한국철도기술연구원 등 창원에 특화된 산업을 지원할 국책연구원의 유치 필요성을 강조했다.

채재우 한국재료연구원 경영전략본부장은 “창원은 상대적으로 우수한 제조산업, 정주여건 등을 갖추고 있지만, 수도권과의 거리가 멀다는 핸디캡을 가지고 있다”며 “이를 해소하기 위해서는 국가적 아젠다의 이슈화와 선점 전략을 우선 추진해야 한다. 구체적으로 철도혁신클러스터 구축, 진해신항 시대의 물류 대전환, 국가 소재연구기관의 대통합 등과 같은 국가적 아젠다를 제시‧선점하고, 아젠다의 목표 달성을 위해 특정 공공기관을 유치하는 전략이 필요하다”고 주장했다.

안병오 창원시 기획예산실장은 “전통적으로 제조업에 특화되어 있는 창원에 R&D 중심 공공기관이 유치되었을 때 얻을 수 있는 시너지효과는 어느 곳보다 클 것으로 생각한다”고 강조하며 “효율적인 공공기관의 지방이전이 이루어진다면, 기존의 인근 혁신도시와 연계한 인프라 구축으로 부·울·경 혁신경제벨트를 완성하는데 있어 창원시가 큰 역할을 하게 될 것이다”며, ▲한국국방연구원 ▲한국철도기술연구원 ▲한국에너지기술평가원 ▲한국과학기술연구원 ▲한국산업기술진흥원 등이 유치 필요성을 제기했다.

이수현 창원대학교 연구산학부총장은 “우리지역의 공공기관 이전은 지자체-대학-기업-지역혁신기관 등 지역사회의 모든 주체들이 협업 체계를 구축해 양질의 교육과 좋은 일자리를 찾아 지역으로 돌아오도록 하는 것이 가장 시급한 과제다.”고 밝히고, “이를 위해서는 청년층이 선호하는 혁신 환경과 인적 자원이 풍부한 도심에 첨단산업의 일자리를 만들고, 대학이 지닌 입지적 장점과 혁신역량을 적극 활용해 고밀도 산학협력 생태계를 구축하는 일이 우선되어야 한다”고 말했다.

이은진 명예교수는 토론 마무리 발언에서 “공공기관 지방이전은 성장을 위한 희망의 재분배와도 같다”며 “공공기관 지방이전을 위한 노력과 더불어 공공기관을 어떻게 활용해 성과를 만들어낼 것인가에 대한 고민도 함께 이루어져야한다”고 말했다.

이날 포럼에 구자천 창원상의 회장은 인사말을 통해 “국가균형발전이 우리나라의 지속성장을 위한 최우선 과제임은 어느 누구도 부인할 수 없을 것이다”면서 “그러하기에 우리는 앞으로 있을 제2차 공공기관이전 발표에 앞서, 기민하게 대응해 나갈 수 있는 준비를 계속해서 해나가야 한다”고 밝혔다.

허성무 창원시장은 축사에서 “공공기관 지방이전은 창원의 성장과 발전에 중요한 변곡점이 될 수 있다. 지역 산업과 연계해 시너지를 낼 수 있는 R&D 중심의 공공기관 유치를 위해 노력하겠다”며 “발제와 토론을 통해 많은 조언과 의견 부탁드린다”고 말했다.