카페형 식탁.(사진=부산시교육청 제공)

부산시교육청이 사하구 부산일과학고의 기존 식사만을 위한 공간이던 학교 식당을 소통과 휴식, 문화예술 공연 등 다양한 활동을 펼칠 수 있는 복합문화 공간으로 시범 조성했다고 13일 밝혔다.

2000년대 초반 학교 급식은 식당을 마련할 공간이 부족해 교실에서 배식을 해왔다. 이후 학교 유휴공간이 확보되면서 식당을 구축해왔지만 이마저도 공간이 협소해 짧은 시간 학년별 교대로 식사를 해왔다. 학생들은 즐거워야 할 식사 시간에 허기진 배를 채우기에 급급했다.

시교육청은 수년 간 학생 수 감소 등으로 학교 유휴공간이 늘어난 점 등을 고려해 학생들이 여유롭게 식사를 즐기고 식당을 소통과 휴식의 장으로 만들어 주기 위해 ‘학교 식당 공간혁신 사업’을 추진하기로 했다.

이에 리모델링이 예정되어 있던 부산일과학고 식생활관(급식실)을 올해 2월 시범적으로 복합문화 공간으로 조성했다.

먼저 학생들이 여유롭게 식사할 수 있도록 공간 다양화에 주력했다. 2인 식탁(커플 식탁), 4인 식탁, 6인 식탁, 카페형 식탁, 테라스 식탁 등을 비치해 식당 내 어디서든 식사를 할 수 있어 평균 식사 시간이 늘어났다.

식당 내 문화예술 공연무대도 마련해 ‘런치 콘서트’, ‘런치 버스킹’ 등을 통해 학생들의 끼를 마음껏 뽐낼 수 있게 했다. 또 식사 시간 음악 감상이 가능하며 대형 TV도 설치해 각종 뉴스 등을 쉽게 접할 수 있다.

특히 식당에서 친구들과 대화, 사제 간 상담이 가능해지는 등 학교 구성원 간 소통 활성화에 큰 도움이 되는 것으로 나타났다.

시교육청은 부산일과학고 사업 결과를 바탕으로 추가 조성을 검토한다.

김범규 시교육청 인성체육급식과장은 “학생들에게 하루 중 가장 즐거운 식사 시간에 소통과 휴식, 여유도 더해주는 좋은 계기가 될 것”이라며 “앞으로도 학생들에게 더 나은 급식 환경을 제공하기 위해 최선을 다하겠다”고 전했다.