산청승마장 승마체험 운영 모습. (사진=산청군 제공)

경남 산청군은 지역 학생과 주민들에게 말과 친해지는 기회를 제공하는 한편 말산업 저변확대를 위한 승마체험 지원사업을 추진한다고 7일 밝혔다.

군은 오는 12일까지 현재 지역 초·중·고등학교에 재학 중인 학생을 대상으로 승마체험 신청을 접수 받는다. 또 산청군에 주소를 둔 주민들은 매월 수시로 신청서를 접수한다.

군은 1억 500만원의 예산을 들여 올해 12월까지 승마체험을 실시할 예정이다. 학생들은 체험비의 70%, 일반 주민은 50%를 지원한다.

체험은 산청승마장(생초면 소재)에서 진행되며, 일정에 따라 이론 2회, 기승 8회를 병행해 운영할 계획이다.

승마체험은 심신단련은 물론 스트레스 해소 등 건전한 여가문화 조성, 승마인구 창출을 통한 말산업 저변확대에 기여할 것으로 보인다.

신청 및 자세한 문의는 산청군농업기술센터 농업진흥과 축산내수면 담당부서로 하면 된다.

한창용 산청승마장 대표는 “우리 산청승마장의 프로그램은 일반승마, 학생 체험승마는 물론 허리·골반 등 재활반, 승마지도자 자격증반 등 다양한 수업이 마련돼 있다”며 “특히 지난 2019년부터는 지역 초·중학생으로 이뤄진 유소년 선수단도 창단·운영 중”이라고 설명했다.

이어 “10년 이상 선수생활을 하고 있는 아들들과 한국경마축산고등학교에서 마필관리 전문가 교육을 받고 있는 딸, 그리고 아내까지 가족 모두가 산청 승마 문화 발전을 위해 힘쓰고 있다. 많은 분들의 관심과 참여 부탁드린다”고 당부했다.

군 관계자는 “이번 승마체험 지원사업이 코로나19로 지친 학생들과 주민들에게 좋은 스트레스 해방구가 되길 기대한다”며 “방역 수칙을 준수해 안전하고 내실 있는 체험이 되도록 노력하겠다”고 말했다.