2022 부산장애포럼.(사진=부산시 제공)

부산시가 오는 8월 7일부터 11일까지 벡스코에서 ‘2023부산세계장애인대회’를 개최한다고 밝혔다.

‘지구촌 대전환, 그 도전과 기회’를 주제로 개최되는 이번 대회는 부산시와 한국장애인연맹(DPI Korea)이 공동주최하고 2023부산세계장애인대회 조직위원회가 주관한다.

장애인 인권 및 고용, 디지털 기술 등과 관련한 라운드테이블과 병행 분과 세미나, 국제장애인연맹 세계총회, 전시 및 문화예술프로그램, 지역탐방 등이 펼쳐질 예정이다.

전 세계 장애인과 비장애인 2000여 명이 참여하는 이번 행사는 그간 코로나19로 단절된 국내외 장애계의 교류 및 소통 재개를 통해 장애우호적 환경을 조성하고 관련 제도와 정책 등을 공유하고자 마련됐다.

▲유엔 장애인권리위원회(UN CRPD), ▲국제노동기구(ILO), ▲아시아태평양경제사회위원회(ESCAP), ▲국제장애인연합(IDA), ▲세계장애인연맹(DPI) 등 장애 관련 국제기구 및 단체가 대거 참여하여 장애 관련 문제에 대해 공감대를 형성하고 적절한 대응 방안을 모색할 예정이다.

특히 이번 행사는 코로나19 이후 각국 장애계의 권위 있는 전문가와 단체가 모이는 첫 국제행사로 국제 장애계의 동향을 알아볼 수 있는 기회가 되는 것은 물론 대회가 끝나면 장애인의 권익증진뿐만 아니라 장애인과 비장애인이 다 함께 행복한 사회를 추구하는 새로운 패러다임을 제시할 것으로 기대한다.

대회에는 15개의 장애 유형을 대상으로 6개 전체 대륙이 참여한다. 단일 장애유형의 행사들과 다르게 15개의 모든 장애 유형을 아우르기 때문에 각 유형의 장애인들이 대회 참여 과정에서 불편함이 없도록 세밀한 준비가 요구된다.

이번 대회는 부산시에서 처음으로 개최하는 장애복지 분야 국제행사로 부산 장애계와 시민, 향토기업 등 지역사회의 관심과 지원으로 가능했다. 당초 국비, 시비 외에 민자 확보가 필수적이었으나 코로나19의 장기화, 경기침체, 짧은 대회 준비기간 등으로 대회 추진을 위한 민자유치가 무산되다시피 해 대회 개최에 큰 어려움에 봉착했다.

이러한 어려움 속에 지원의 손길을 내민 것은 부산 지역사회였다. 지난 5월 부산국제장애인협의회, 은산해운항공, 참콤 등에서 첫 후원을 시작으로 지역의 향토기업과 단체, 개인의 릴레이 후원이 계속돼 5억 원이 모였다. 후원금은 부산사회복지공동모금회에 기탁돼 대회 운영을 위해 전액 사용된다.

또한 부산 향토기업 삼주는 대회 기간 중 해운대, 오륙도, 광안대교 등을 일주하는 요트를 제공해 해안도시인 부산의 아름다움을 전 세계 장애인에게 알릴 예정이다. 최대 80명까지 승선할 수 있는 요트는 행사 기간 중 매일 1~2회, 행사 참가자들을 대상으로 무료 운행한다.

부산 장애계도 힘을 뭉쳤다. 부산장애인총연합회를 주축으로 각종 장애인 행사 때마다 이번 대회의 개최사항을 홍보해 대회 참여를 독려했고 휠체어 리프트 장착 대형버스 등 장애인 이동차량을 제공해 편리한 대회가 될 수 있도록 지원한다.

이 밖에도 한국장애인연맹 부산지부, 부산문화재단, 부산시청자미디어센터, 부산대학교 등 지역 기관에서 대회 연계 문화예술프로그램을 마련해 대회를 더욱 다채롭고 풍성하게 만들 예정이다.