20일 부산시의회 브리핑룸에서 더불어민주당 부산·울산·경남 시도당 관계자들이 부울경 행정통합을 촉구하는 공동 기자회견을 하고 있다.(사진=임재희 기자)

더불어민주당 부산·울산·경남 시도당이 6·3 지방선거를 계기로 부산·경남을 넘어 울산까지 포함한 ‘부울경 행정통합’을 완수해야 한다고 촉구했다. 민주당은 정부가 통합 지방정부에 연간 5조원 규모의 재정 지원을 약속한 만큼, 이를 놓치지 않기 위한 결단이 필요하다고 주장했다.

더불어민주당 부산·울산·경남 시도당은 20일 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “정부가 마련한 천재일우의 기회를 더 이상 머뭇거리다 놓쳐서는 안 된다”며 “오는 6월 3일 지방선거에서 행정통합을 완수하자”고 밝혔다.

민주당 부산·울산·경남 3개 시도당은 이날 회견에서 “부산·경남 통합을 넘어 울산까지 포함하는 진정한 부울경 통합을 이뤄야 한다”며 부울경 메가시티 비전 복원을 공식 제안했다.

이들은 최근 국무조정실이 발표한 통합 지방정부 지원 방안을 거론하며 “통합 지방정부에 연간 5조원, 4년간 최대 20조원의 재정 지원과 차관급 부단체장 신설, 공공기관 이전 우선권이라는 파격적인 인센티브가 제시됐다”고 했다. 이어 “지역 소멸을 막고 지방시대를 열기 위한 정부의 결단인 만큼, 지금이 바로 통합을 실현해야 할 시점”이라고 주장했다.

민주당은 2022년 민선 8기 출범 직후 부울경 특별연합이 폐기된 점을 ‘뼈아픈 과오’로 지적하며 책임론도 제기했다. 이들은 “국민의힘 단체장들이 특별연합을 폐기하지 않았다면 부울경은 이미 행정통합의 최우선 순위가 돼 정부 지원을 선점했을 것”이라며 “준비가 덜 됐다, 시기가 이르다는 이유로 시간을 끄는 것은 부울경의 미래를 또다시 걷어차는 것과 다름없다”고 했다.

울산 참여의 필요성도 강조했다. 민주당은 “수도권 일극 체제에 맞서기 위해서는 울산이 빠진 통합은 미완성”이라며 “그동안 조건부 입장을 밝혀온 울산 역시 시민 의견을 확인해 부울경 메가시티 비전에 즉각 참여해야 한다”고 주장했다.

민주당은 국민의힘 소속 지방자치단체장들을 향해 “6월 통합이냐, 2030년 통합이냐를 두고 정치적 셈법만 따지지 말라”며 “지금 필요한 것은 오직 부울경의 미래를 위한 결단”이라고 촉구했다.

이들은 “정부의 파격적인 인센티브가 부울경에 온전히 집중될 수 있도록 초당적으로 협력하겠다”며 “이번 지방선거를 통해 행정통합의 문을 열고 지역 재도약의 확실한 발판을 마련해야 한다”고 강조했다.