양승경, 이은주 교수가 수상 기념촬영을 하고 있다. (사진=경남대 제공)

경남대학교는 간호학과 양승경, 이은주 교수 연구팀이 서울대학교에서 열린 ‘2024 대한질적연구학회 학술대회’에서 우수 논문상을 받았다고 10일 밝혔다.

‘유방암 생존자의 외상 후 성장 경험: 근거이론 접근’이라는 논문을 통해 유방암 생존자들이 질병을 겪으면서 ‘성찰기, 회복기, 이행기, 성취기’라는 네 단계의 심리적 성장 과정을 거치는 것을 규명하고, 향후 유방암 생존자의 심리 지원 프로그램 개발에 중요한 시사점도 제공한 점이 높게 평가됐다.

이 논문은 유방암 생존자들이 어떻게 고통을 극복하고 삶을 재구성해 나가는지를 심층적으로 탐색하고 있다.

논문에 따르면 ‘2021년 우리나라의 유방암 발생자 수는 인구 10만 명당 2만 8720명으로 여성암 발생율 1위를 차지했으며, 이 중 35~64세 연령군에서 유방암 발생이 가장 높은 것으로 나타났다’고 말한다.

또 ‘조기 발견과 진단, 의학기술과 치료방법이 발전하면서 2017~2021년 유방암 생존율은 93.8%까지 상승하며 생존율이 높아졌지만, 여전히 환자는 불확실성, 정체성 상실, 고립과 오해, 직장 복귀의 문제, 치료 후유증 등의 어려움에 직면할 수 있다’라고 주장한다.

그러면서 ‘유방암 생존자가 암 진단 이후 자신 및 타인과의 상호작용 속에서 어떻게 성장해 나가는지를 파악하고, 유방암 생존자의 외상 후 성장을 설명하는 상황 특이적 이론을 개발하는 것이 이번 논문의 목적’이라고 소개한다.

결론에서는 '유방암 생존자의 외상 후 성장 과정에서의 핵심 범주는 죽음의 고통 뒤에 참된 인생 찾아가기였으며 중심 현상은 후회 없는 삶을 위한 결심으로 확인됐다'고 말하면서 ‘지역적 특징이 외상 후 성장 경험에 영향을 미칠 수 있으므로 다양한 문화적, 지리적 배경을 확대한 연구가 필요하다’라고 맺었다.

한편 대한질적연구학회는 국내 질적연구 분야를 선도하는 학회로, 매년 학술지 ‘대학질적연구’에 게재된 논문 중 뛰어난 연구를 선정해 우수논문상을 수여하고 있다.