부산상공회의소 전경.(사진=부산상의 제공)

원-달러 환율 급등으로 지역 수입기업들의 원가 부담이 크게 늘면서 피해 사례가 속출하고 있다. 그러나 환율 리스크에 대한 대응책 마련이 현실적으로 어렵다 보니, 지역 수입업체들은 고스란히 타격을 감내하고 있는 실정이다.

부산상공회의소는 수입 비중이 높은 부산 지역 내 30개 기업을 대상으로 긴급 모니터링을 실시한 결과, 원-달러 환율 급등이 철강, 식품 등 원부자재 수입기업들의 수입비용을 크게 증가시켜 영업이익 감소와 환차손 등으로 이어지고 있는 것으로 나타났다고 17일 밝혔다.

조사에 따르면, 원자재 수입 의존도가 높고 주로 내수시장에 제품을 공급하는 기업일수록 환율 급등에 따른 피해가 더 컸다.

철강 유통업체 A사는 “수입 철판을 국내에 공급하고 있다. 수입 비중이 크다 보니 환율 변동에 상당한 영향을 받는다”며 “수입대금의 약 50%는 환헷지를 했지만 나머지는 속수무책으로 당할 수밖에 없었다”고 어려움을 토로했다. 산업용 에어컨 냉매 가스를 수입하는 B사 역시 “환율 급등으로 수입비용이 늘면서 원가 부담이 커졌지만, 기업 차원에서 환율 리스크를 방어할 여력이 없다”며 “정부가 환율 안정을 위해 조속히 나서야 한다”고 강조했다.

문제는 원가 인상분을 제품 가격에 반영하기 어렵다는 점이다. 원청과의 계약 구조, 경기 침체에 따른 판매량 감소 우려 등으로 지역 기업들이 원가 부담을 고스란히 떠안고 있는 것이다.

철강 유통업체 C사는 “매출처와 약정된 단가로 납품하는 계약 구조 때문에 원가 상승분을 즉시 반영하기 어렵다”고 밝혔다. 수산물 유통업체 D사도 “수입비용 증가분을 제품 가격에 반영하면 소비자 부담이 늘어날 수밖에 없다”며 “이는 곧 매출 감소로 이어진다”고 우려했다.

부산상의 조사연구팀 관계자는 “환율 리스크 확대는 국내외 정세 급변에 따른 예기치 못한 상황”이라며 “중소기업들이 개별적으로 대응하기엔 한계가 크다”고 지적했다. 이어 “외환당국이 환율 안정을 위한 적극적 조치를 취하고, 피해를 입은 중소기업들에 대한 금융지원 대책이 절실하다”고 덧붙였다.